イチイの毒性(Yew toxicity) ～イチイ属の葉を体重の0.1%程度摂取しただけで、馬は致命的なダメージを受けます

イチイ(イチイ属)は、世界各地で見られる一般的な観賞用樹木または低木で、生け垣として使用されます。樹形は密に枝分かれした常緑樹で、幹は太く、高さは20mにも達します。

葉は濃い緑色で、長さ3cmほどの線形で、先端が尖っており、シュートの両側に2列に広がっているように見えます。

イチイ属のすべての部分は非常に有毒で、アルカロイドの複雑な混合物を含んでいます。

タキシンAとBは、この混合物に含まれる主要な化学物質の2つで、急速に吸収され、心筋細胞のカルシウムチャネルに干渉し、摂取後30分以内に心停止して死亡します。

その他、イチイ属にはエフェドリン、シアン配糖体（taxiphyllin）、揮発性油などの毒素も含まれています。

イチイ属の葉を体重の0.1%程度摂取しただけで、馬は致命的なダメージを受けます。馬は摂取後すぐに死亡するため、症状が出ることはほとんどありません。

ほとんどのケースは、馬が庭や垣根の刈り込みを摂取したことによるものです。イチイ属は、植物が枯れても毒が破壊されない植物の1つです。

そのため、強風や剪定によってイチイの葉や枝が切り取られても、その毒は残ります。

イチイ属は古くから家畜に多くの中毒を起こしてきました。

イチイ科の植物またはイチイ科は馬に嗜好性があることが知られています。冬季には、嗜好性や葉の毒素濃度が上昇するため、毒性のリスクが高まります。